Anatomie einer Schachtelung: Teile auf der Tafel anordnen und Kosten senken

Bevor ein einziges Teil geschnitten wird, werden alle Teile eines Auftrags (und oft mehrerer Aufträge) wie ein Puzzle auf der Blechtafel angeordnet. Diese Anordnung ist die Schachtelung. Sie kaufen die ganze Tafel; die Teile behalten Sie, und die Lücken dazwischen sind Schrott, den Sie bezahlt haben und nicht nutzen können. Eine dichte Schachtelung ist Geld, das im Auftrag bleibt statt in der Schrottkiste.

Die Software dreht und verschiebt die Teile, um sie eng zusammenzurücken, und setzt kleine Teile in die Lücken innerhalb größerer. In der Freiheit zu drehen steckt ein großer Teil der Ersparnis. Deshalb kostet ein Teil, das eine Ausrichtung zwingend beibehalten muss (wegen der Laufrichtung oder einer Biegelinie), etwas mehr Tafel als eines, das sich beliebig drehen lässt.

Wo zwei geradkantige Teile nebeneinanderliegen, können sie sich eine einzige Schnittlinie teilen, statt jeweils eine eigene zu haben: Ein Durchgang des Strahls erzeugt zwei Kanten. Über eine ganze Tafel rechteckiger Teile spart das echte Maschinenzeit, und die Maschinenzeit ist die andere Hälfte des Preises.

Eine Handvoll Teile füllt selten allein eine Tafel, also wird der restliche Platz mit anderer Arbeit gefüllt: Ihre Nachbestellung, der Kleinauftrag eines anderen Kunden, unsere eigenen Lagerteile. Deshalb senkt eine größere Menge fast immer den Stückpreis: Tafel und Rüstzeit verteilen sich auf mehr Teile, statt sich für jedes zu wiederholen.

Die fertige Schachtelung liefert uns die beiden Zahlen, die den Preis ausmachen: wie viel Blech der Auftrag verbraucht und wie lange die Maschine läuft. Wird die Schachtelung besser ausgereizt, sinken beide. Deshalb sind „Dürfen diese Teile gedreht werden?“ und „Wie viele brauchen Sie?“ die beiden Fragen, die ein Angebot am stärksten verändern.